ASTM A588 מסווגת כפלדת בליה בסגסוגת-גבוהה-נמוכה-(HSLA), שתוכננה במיוחד כדי לפתח פטינה הגנה טבעית כאשר היא נחשפת לתנאי אטמוספירה, כך שהיא בדרך כלל אינה דורשת טיפול מורכב או מיוחד לאחר היווצרות חלודה.
החלודה שנוצרת על ASTM A588 אינה הרסנית; במקום זאת, הוא הופך בהדרגה לשכבת תחמוצת דחוסה (פטינה) צפופה, במהלך מספר חודשים של חשיפה חיצונית. פטינה זו פועלת כמחסום פיזי, חוסמת למעשה לחות, חמצן וחומרים קורוזיביים מלהגיע למצע הפלדה הבסיסי, ובכך מונעת קורוזיה נוספת.
למרות שאין צורך בטיפול חובה לאחר-החלדה, ייתכן שתהיה צורך בהתערבות קלה אם החלודה נראית רופפת, מתקלפת, לא אחידה או מזוהמת-תרחישים נפוצים כוללים חשיפה ממושכת לסביבות מזוהמות מאוד, מים עומדים המונעים בליה אחידה או נזק מקומי לפטינה המתפתחת.
במקרים כאלה, הסר בעדינות חלודה רופפת או מתקלפת באמצעות כלים לא-שוחקים: מברשת נירוסטה (כדי להימנע מהחדרת חלקיקי חלודה זרה) או נייר זכוכית עדין- (גרסת 120-240) עובדת בצורה הטובה ביותר. הימנע מקרצוף אגרסיבי או שחיקה כבדה, שכן הדבר עלול לפגוע בפלדה הבסיסית ולשבש את ההתפתחות הטבעית של הפטינה.
אם המשטח מזוהם בשומן, שמן או לכלוך כבד לצד חלודה, נקה אותו תחילה עם חומר ניקוי עדין מעורבב במים, השתמש במברשת רכה כדי לערבל, לשטוף ביסודיות במים נקיים ולאפשר לו להתייבש לחלוטין לפני טיפול בכל חלודה רופפת.
לאחר הניקוי (אם נדרש), אין למרוח צבע, חומרי איטום או ציפויים על פני השטח. העמידות בפני קורוזיה של ASTM A588 מסתמכת לחלוטין על הפטינה הטבעית שלו, וכיסויו ימנע מהפטינה להיווצר או לשמור על שלמותה.
לאחר כל ניקוי קל, אפשר לפלדה להמשיך לבהות בחוץ. הפטינה תתפתח מחדש באופן אחיד לאורך זמן (בדרך כלל 6-12 חודשים, תלוי בתנאי האקלים והחשיפה), ותחזיר הגנה מלאה מפני קורוזיה.
בסביבות קיצוניות-כגון אזורי חוף עם תרסיס מלח גבוה או אזורי תעשייה עם מזהמים כימיים כבדים-ניקוי קל מדי פעם להסרת משקעי מלח או שאריות כימיות יכול לעזור לקדם היווצרות פטינה אחידה יותר, אבל זה אופציונלי ולא טיפול נדרש לחלודה עצמה.
