שלב מוקדם (0.5-2 שנים): כאשר הוא נחשף לראשונה לאטמוספירה, מברזל השטח של הפלדה מתחמצן במהירות ליצירת חלודה נקבובית רופפת (למשל, - feooh, fe₃o₄). חלודה רופפת זו היאלא מגןאך משמש כ"מדיום תגובה ": הוא לוכד יוני Cu ו- Cr (משוחררים ממטריצת הפלדה) ומספק אתר לשינוי לצפוף - feooh.
שלב בוגר (2–5 שנים): החלודה הרופפת דוממת בהדרגה ומתייצבת לפטינה כאשר יוני Cu/Cr מעשירים ומארגנים מחדש את מבנה החלודה. לאחר מכן הפטינה דבקת בחוזקה במצע, חוסמת מים/חמצן ומאטה קורוזיה ל ~ 1/10 קצב פלדת הפחמן הרגילה.
2. גורמים סביבתיים טבעיים "עצמי - נקי" עודף חלודה רופפת
מי גשמים שוטפים שוטפים, לא - חלודה רופפת דבוקה, ומשאיר אחריו את חלודה היציבה יותר, חצי - חלודה דחוסה התורמת לצמיחת הפטינה.
חיכוך רוח וסביבתי משכללים עוד יותר את פני השטח, מה שמאיץ את הצפיפות של שכבת החלודה שנותרה.
3. חריגים: כאשר התערבות מינימליתמַאִילהיות נחוץ (לא "ניקוי רגיל")
הצטברות כבדה של לכלוך/פסולת מעורבבת עם חלודה רופפת: אם המשטח מכוסה על ידי מזהמים עבים ודביקים (למשל, פיח תעשייתי, כתמי שמן) החותמים את החלודה הרופפת וחוסמים חילופי חמצן/מים, השתמשו במים נמוך {}} (פחות או שווים ל 50 בר) כדי לשטוף את המזהמיםרַק- הימנע מקרצוף החלודה עצמה.
מקומי חלודה רופפת על ריתוכים: ריתוכים עשויים ליצור חלודה רופפת עבה יותר בגלל חספוס פני השטח. מברשת זיפים רכה - (לא צמר פלדה) יכולה להסיר בעדינות חלודה מתפתלתמבלי לפגוע במתכת הריתוך הבסיסית- זה עוזר לריתוך להשתלב בפטינה הכוללת.
